Oamenii de știință afirmă că această descoperire pune la îndoială presupunerile anterioare privind climatul marțian și marchează un progres semnificativ în căutarea formelor de viață pe alte planete.

Conducătorul studiului, Dr. Adomas Valantinas de la Universitatea Brown din Rhode Island, a declarat: „Am crezut că este improbabil ca înghețul să se formeze în jurul ecuatorului lui Marte, deoarece combinația dintre soare și atmosfera subțire menține temperaturile relativ ridicate în timpul zilei, atât la suprafață, cât și în vârful munților. Acest fenomen este diferit de ceea ce vedem pe Pământ, unde ne-am putea aștepta să vedem vârfuri înghețate.”

Dr. Valantinas adaugă că înghețul este „incredibil de subțire,” probabil doar o sutime de milimetru grosime, aproximativ cât lățimea unui fir de păr uman.

Această descoperire urmează anunțului recent despre un vulcan activ gigantic, mai înalt decât Everestul, care a fost identificat pe Marte după decenii în care a fost „ascuns la vedere.”

Oamenii de știință au descoperit vulcanul, temporar denumit „Noctis,” în partea estică a provinciei Tharsis de pe Marte, în apropiere de ecuatorul planetei.

Cu o lățime de 280 de mile, echivalentă cu distanța dintre Londra și Newcastle, și o înălțime de peste 9.000 de metri, Noctis este cu câteva sute de metri mai înalt decât Muntele Everest.