Canalele, adânci până la genunchi şi datând din urmă cu 2.800 de ani, se află în afara zidurilor Oraşului Vechi din Ierusalim. Ele sunt concentrate în două zone separate printr-o distanţă de 10 metri.

Testele criminalistice realizate asupra canalelor nu au descoperit urme de sânge, a precizat Autoritatea Israeliană pentru Antichităţi - excluzând un potenţial rol jucat în sacrificarea animalelor pentru banchete sau în cadrul unor sacrificii religioase.

De asemenea, canalele nu par să fi fost construite pentru a permite scurgerea într-o singură direcţie sau să ducă spre un bazin unic, sugerând că nu erau folosite pentru eliminarea apelor reziduale sau a precipitaţiilor, a precizat aceeaşi instituţie israeliană, al cărei partener de cercetări ştiinţifice este Universitatea din Tel Aviv.

"Ne-am uitat la această instalaţie şi ne-am dat seama că am descoperit ceva unic", a declarat arheologul Yiftah Shalev într-un comunicat, în care a spus că descoperirea reprezintă "un mister".

Este posibil ca aceste canale să fi fost folosite pentru a pregăti o marfă "asociată cu economia templului sau a palatului", a declarat arheologul Yuval Gadot în acelaşi comunicat.

"Producţia de pânză, de exemplu, necesită plasarea îndelungată a inului în apă, pentru ca acesta să se înmoaie. O altă posibilitate ar fi ca în acele canale să fi fost depozitate curmale, care erau lăsate să se usuce la soare pentru a produce sirop de curmale", a adăugat Yuval Gadot.

Descoperirea arheologică, realizată în Parcul Naţional "Oraşul lui David", va fi deschisă pentru public începând de săptămâna viitoare.