Rivali de mai mulţi ani, cei doi artişti au lansat unul după altul în 2024 mai multe piese în care s-au criticat reciproc, o practică ce face parte din cultura hip-hop.

În single-ul "Not like us", Kendrick Lamar, rapperul californian recompensat cu prestigiosul premiu Pulitzer, l-a acuzat pe Drake că a întreţinut relaţii cu minore şi l-a numit "pedofil".

Acel cântec, care a depăşit 900 de milioane de ascultări pe Spotify, a devenit unul dintre cele mai ascultate ale artistului american şi a primit mai multe nominalizări la Grammy Awards 2025, inclusiv la categoria "cântecul anului".

Kendrick Lamar, care a lansat un album-surpriză vineri, a fost ales totodată pentru a susţine concertul din pauza următoarei ediţii a Super Bowl, finala campionatului de fotbal american, în 2025, un privilegiu imens pentru orice artist din Statele Unite.

În acest context, Drake, aflat sub contract cu grupul Universal Music, la fel ca şi Kendrik Lamar, a lansat două proceduri judiciare, una la un tribunal din New York, iar cealaltă la un tribunal din Texas. Nu este vorba despre plângeri judiciare, ci despre un prim pas procedural care are scopul de a strânge dovezi pentru acţiuni ulterioare în justiţie.

În prima procedură, demarată luni, cântăreţul canadian a acuzat Universal Music Group (UMG) că a perceput de la Spotify drepturi de difuzare mai mici cu condiţia ca platforma de streaming să recomande masiv "Not Like Us" abonaţilor săi. Potrivit unui document judiciar, Drake acuză, de asemenea, UMG că a folosit roboţi cibernetici pentru a umfla artificial numărul de ascultări ale acestei piese.

"Ideea că UMG ar face orice pentru a îi face rău unuia dintre artiştii săi este şocantă şi falsă (...), fanii aleg muzica pe care vor să o asculte", a declarat un purtător de cuvânt al UMG, contactat de AFP.

În cea de-a doua procedură, dezvăluită marţi de site-ul revistei muzicale Billboard, avocaţii lui Drake au susţinut că UMG "ar fi putut refuza să lanseze sau să distribuie piesa ('Not Like Us') sau să ceară ca versurile ofensatoare să fie editate şi/sau eliminate", însă "a ales să facă contrariul".