Titanul industriei muzicale americane, cunoscut pentru că a produs discuri de succes pentru o pleiadă de legende ale muzicii, de la Frank Sinatra la Michael Jackson, a murit de cancer pancreatic la vârsta de 91 de ani, cu doar două săptămâni înainte de a primi această distincţie, unul dintre prestigioasele premii pentru întreaga carieră, decernată de Academia de Arte şi Ştiinţe Cinematografice, în cadrul Governors Awards.

Fiica sa, actriţa Rashida Jones, a acceptat Oscarul în numele său, declarând audienţei că legendarul producător era "foarte entuziasmat de ideea de a veni în această seară".

"Spunea adesea: Trăieşte fiecare zi ca şi cum ar fi ultima, şi într-o zi vei avea dreptate. Şi exact asta a făcut... Cea mai frumoasă şi mai bună viaţă," a adăugat ea, în aplauze furtunoase.

"Adevărul este că acest om a avut un impact la fel de puternic asupra lumii filmului", a declarat actorul Jamie Foxx, la prezentarea premiului.

Jones a produs filme emblematice de la Hollywood, inclusiv "The Color Purple", şi a primit mai multe nominalizări la Oscaruri pentru melodii şi coloane sonore din filme precum "In Cold Blood" şi "The Wiz".

Selena Gomez, Jennifer Lopez şi Zoe Saldana s-au numărat printre vedetele care şi-au stăpânit cu greu lacrimile în public, în timp ce Jennifer Hudson i-a adus un omagiu muzical.

Organizate de Academia de Arte şi Ştiinţe Cinematografice, Governors Awards onorează în fiecare an veterani ai industriei cinematografice, mulţi dintre aceştia fiind consideraţi insuficient recompensaţi în cadrul Oscarurilor tradiţionale.