Principalele sale contribuții componistice muzicale pentru trupă sunt: We Will Rock You, Tie Your Mother Down, I Want It All, Fat Bottomed Girls, Flash, Hammer to Fall, Save Me, Who Wants to Live Forever și The Show Must Go On.

În 2005, a fost onorat cu Ordinul Imperiului Britanic (CBE) pentru contribuțiile sale în industria muzicală și în caritate. Tot în 2007, a obținut un doctorat în astrofizică la Imperial College London, iar între 2008 și 2013 a îndeplinit funcția de rector al Universității Liverpool John Moores. Deține proprietăți în Londra și în Windlesham, Surrey. Fiind un susținător activ al drepturilor animalelor, în 2012 a fost numit vice-președinte al RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals).

Într-un sondaj din 2005 realizat de postul de radio Planet Rock, Brian May a fost votat al 7-lea cel mai mare chitarist al tuturor timpurilor. Revista Rolling Stone l-a clasat pe locul 26 în lista "100 Greatest Guitarists of All Time". De asemenea, în 2012, revista Guitar l-a plasat pe Brian May pe locul 2 în topul celor mai buni chitariști din toate timpurile. El a studiat matematica și fizica la Imperial College London, unde a absolvit cu gradul de Bachelor of Science.