Marele Muzeu Egiptean (GEM), o structură grandioasă situată în apropierea Marii Piramide din Giza şi a cărei construcţie a durat peste 20 de ani, trebuia să fie inaugurat iniţial în 2012, dar lansarea a fost în mod repetat amânată din cauza depăşirii bugetului şi a tulburărilor politice.

Prim-ministrul egiptean Mostafa Madbouly a anunţat săptămâna trecută o deschidere de probă, înaintea inaugurării oficiale. Oficialii egipteni au anunţat că mai mulţi lideri mondiali şi-au exprimat interesul pentru a participa la deschiderea oficială, dar fără să precizeze când anume va avea loc evenimentul.

Sala de la intrarea principală în muzeu, care include o scară decorată cu statui înfăţişând faraoni şi o anexă de unde pot fi achiziţionate suvenire, a fost inaugurată pentru public în februarie 2023.

Ali Abu Dshish, membru al Uniunii Arheologilor Egipteni, care a participat marţi la inaugurarea a 12 galerii, a spus că deschiderea de probă a vastului muzeu este o dovadă a faptului că Egiptul deţine în prezent spaţiul necesar pentru a-şi expune antichităţile, inclusiv pe cele restituite de statele şi muzeele occidentale.

Este un mesaj important potrivit căruia ne putem recupera antichităţile împrăştiate în mai multe ţări din lume, a adăugat el.

Kseniia Muse, o turistă din Rusia, a declarat: Suntem atât de fericiţi că suntem aici, că am vizitat aceste frumoase sculpturi... este atât de modern, dar, în acelaşi timp, poţi atinge Antichitatea.

Turismul este o importantă sursă de valută străină pentru Egipt. Guvernul egiptean încearcă că crească numărul turiştilor după ce s-a confruntat cu o penurie îndelungată de valută străină, exacerbată de şocuri externe.

Până acum, cea mai faimoasă colecţie egipteană a fost găzduită de Muzeul Egiptean din Piaţa Tahrir din Cairo, care nu a mai fost modernizat sau renovat de la inaugurarea sa din anul 1902.