Ministerul Culturii din Franța a clasificat recent aceste pistoale ca fiind comori naționale și a interzis exportul lor, ceea ce înseamnă că guvernul francez are 30 de luni pentru a face o ofertă de cumpărare noului proprietar anonim, care are dreptul de a refuza, scrie euronews.com.

Napoleon ar fi dorit să folosească pistoalele pentru a se sinucide în noaptea de 12 aprilie 1814, după înfrângerea armatei sale de către forțele străine. Mareșalul său, Armand de Caulaincourt, a scos praful de pușcă din pistoale, astfel încât Napoleon a încercat să folosească otravă în schimb. A supraviețuit, a abdicat și a fost exilat pe insula Elba, situată în largul coastei italiene.

Napoleon i-a oferit pistoalele lui Caulaincourt, care le-a transmis apoi descendenților săi. „Împăratul a oferit cele două pistoale împreună cu o sabie lui Caulaincourt ca un memento al loialității sale în acele zile întunecate. Ele au rămas de atunci în familia sa, care a decis să se despartă de ele”, a declarat expertul Jean-Pierre Osenat.

Pistoalele, decorate bogat și care prezintă imaginea gravată a lui Napoleon în toată splendoarea sa imperială, au fost vândute într-o cutie din nuc burr cu inserție de abanos, alături de diverse accesorii, inclusiv un corn pentru praf de pușcă și tije pentru compactarea prafului de pușcă.

Licitatotul Jean-Pierre Osenat a declarat că „imaginea lui Napoleon în cel mai de jos punct al său” a fost vândută împreună cu aceste obiecte. Memorabilia legată de împărat este extrem de căutată printre colecționari. De exemplu, una dintre celebrele sale pălării „bicorne” negre s-a vândut pentru 1,9 milioane de euro în noiembrie.