Potrivit ministrului britanic al Sănătăţii, Wes Streeting, este vorba despre "o lege revoluţionară în materie de sănătate publică".

Ea va permite "salvarea a mii de vieţi şi protejarea NHS", serviciul public de sănătate din Regatul Unit, a afirmat el.

Dacă textul legislativ va fi votat, atunci persoanele născute după 2009 nu vor mai putea cumpăra niciodată legal ţigarete. Va fi "prima generaţie fără fumat din ţara noastră", a declarat ministrul britanic pentru postul de televiziune Sky News.

Guvernul laburist, ajuns la putere în luna iulie, a reluat astfel o propunere ce a fost prezentată de conservatori în aprilie. Însă convocarea alegerilor legislative la începutul lunii iulie a oprit examinarea legii în Parlament.

Proiectul de lege este prezentat marţi, însă dezbaterile vor avea loc la o dată ulterioară.

Laburiştii vor să interzică fumatul în zone exterioare, cum ar fi spaţiile de joacă pentru copii, precum şi lângă şcoli şi spitale.

În schimb, fumatul nu va fi interzis în grădinile barurilor, în exteriorul restaurantelor sau al stadioanelor, aşa cum fusese evocat în luna august în presă.

"Sectorul restauraţiei a suferit mult în ultimii ani şi noi nu dorim să adăugăm o nouă presiune", a spus ministrul Wes Streeting.

Proiectul legislativ prevede interzicerea publicităţii la ţigările electronice şi impunerea unor restricţii privind aromele şi ambalajele acestora.

Guvernul londonez a anunţat deja la sfârşitul lunii octombrie că ţigările electronice de unică folosinţă, în culori vii şi cu arome apetisante, foarte apreciate de tineri, vor fi interzise la vânzare începând de la 1 iunie 2025.

Fumatul este responsabil pentru moartea a aproximativ 80.000 de persoane pe an în Regatul Unit, potrivit statisticilor oficiale.

Fumatul cauzează "o presiune enormă pe NHS, blocând programările, scanările şi operaţiile şi costându-i pe contribuabili 3,1 miliarde de lire sterline pe an. Fumatul este responsabil pentru un sfert din decesele cauzate de cancer", a transmis Guvernul de la Londra.