S-a demonstrat, de curând, că ADN-ul uman poate imita funcțiile proteinelor prin plierea în structuri elaborate, tridimensionale, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii de la Weill Cornell Medicine și de la Institutul Național pentru Inimă, Plămâni și Sânge din SUA.

Studiul publicat în revista Nature arată că cercetătorii au folosit tehnici de imagistică de înaltă rezoluție pentru a evidenţia structura complexă a moleculelor de ADN pe care le-au creat şi care imită activitatea unei proteine numite proteina fluorescentă verde (GFP). „Aceste constatări chiar schimbă modul în care înțelegem ceea ce putem face cu ADN-ul”, a spus coautorul studiului, dr. Samie Jaffrey, notează Phys.org.

În forma lui liberă, ADN-ul apare, de regulă, ca o „scară răsucită” sau „elicoidală” cu două fire și servește drept un depozit de informații genetice. Toate celelalte procese biologice complexe din celule sunt realizate de alte tipuri de molecule, în special de proteine.

Ce aduce nou descoperirea din laborator

Molecula de ADN, pe care Dr. Jaffrey a numit-o „salată” pentru culoarea emisiilor sale fluorescente, funcționează prin legarea de o altă moleculă organică mică, un „fluorofor” potențial fluorescent și prin stoarcerea acestuia într-un mod care îi activează capacitatea de a deveni fluorescent. Cercetătorii au demonstrat combinația salată-fluorofor ca fiind o etichetă fluorescentă pentru detectarea rapidă a SARS-CoV-2, cauza COVID-19. „Ceea ce am descoperit nu este un ADN care încearcă să fie ca o proteină. Este un ADN care face ceea ce face GFP, dar în felul său special”, a declarat dr. Ferré-D’Amaré, membru în echipa de savanţi.