Originile Bibliei

Se spune că Biblia este cea mai bine vândută carte din lume. Este adevărat că s-a bucurat de un avans: în secolul al XV-lea, când Gutenberg a dezvoltat celebra sa tehnică de tipărire, a ales, desigur, Biblia pentru a o distribui pe scară largă.

La vremea respectivă, Gutenberg a tipărit o versiune latină a Bibliei, cunoscută sub numele de "Vulgata", tradusă din ebraică, aramaică și greacă de Sfântul Ieronim la începutul secolului al V-lea d.Hr. Datorăm o asemenea diversitate lingvistică faptului că Biblia nu este o carte, ci o colecție de cărți scrise în momente diferite de autori care nu vorbeau toți aceeași limbă. Cuvântul "biblie" însuși înseamnă "cărțile" la plural (în greacă: "ta biblia").

Biblia care va fi scoasă la licitație pe 16 mai este în ebraică și datează din jurul secolului al X-lea d.Hr. Aceasta este o vârstă respectabilă, dar există manuscrise mult mai vechi. Cu o mie de ani mai devreme, scribii copiau aceleași cărți pe suluri de pergament (sau, mai rar, de papirus).

Unele dintre aceste manuscrise au petrecut milenii ascunse în peșteri de pe malul vestic al Mării Moarte. Ele au fost descoperite la mijlocul secolului al XX-lea de către beduini. Aceste "Manuscrise de la Marea Moartă", așa cum sunt numite, sunt cele mai vechi manuscrise ale Bibliei de până acum. Din păcate, ele sunt dislocate și fragmentate: există peste 30.000 de fragmente, care trebuie să fi corespuns la aproximativ o mie de pergamente. Sunt tot atâtea puzzle-uri care trebuie rezolvate, fără un model și cu majoritatea pieselor lipsă. Cele mai vechi sunt datate în secolul al III-lea î.H., poate chiar în secolul al IV-lea sau al V-lea î.H., așa cum am propus recent. Cele mai recente sunt datate în secolul al II-lea d.Hr.

Codexul din Alepo

În cele mai multe cazuri, metoda de datare se bazează pe "paleografie" - modul în care sunt desenate literele - cu presupunerea că oamenii nu scriau în același mod în secolul al III-lea î.Hr. ca în secolul al II-lea d.Hr.

O problemă de datare

Datarea cu carbon 14 este, în teorie, utilă, dar se confruntă cu mai multe dificultăți: este o metodă distructivă, deoarece trebuie prelevate și zdrobite mostre. Aceste eșantioane sunt adesea contaminate și dau rezultate aberante. Și chiar și atunci când sunt corecte, rezultatele trebuie calibrate și, uneori, se ajunge la mai multe date posibile și destul de imprecise. În cele din urmă, chiar și atunci când datarea este plauzibilă, doar pergamentul sau papirusul este datat, nu și scrisul. Textul în sine ar fi putut fi cernut mult mai târziu - mai ales dacă pergamentul a fost spălat și reutilizat, așa cum se făcea adesea: în acele vremuri, reciclarea era norma.

Înainte de viitoarea licitație, a fost efectuată o datare cu carbon 14, dar rezultatele nu au fost publicate. Ni se spune că această biblie ar data de la sfârșitul secolului al IX-lea sau începutul secolului al X-lea d.Hr., dar nu sunt oferite alte detalii. Este în interesul vânzătorului să ofere cea mai timpurie datare posibilă pentru a crește licitația, chiar până la punctul de a prezenta această biblie ca fiind o verigă lipsă cu manuscrisele de la Marea Moartă. În realitate, un mileniu le separă, astfel încât câteva decenii nu vor face aproape nicio diferență.

O verigă lipsă?

Veriga lipsă există totuși: Bibliile grecești datate în secolele IV sau V d.Hr. Cea mai cunoscută se află la Vatican, de unde și numele Codex Vaticanus. Pentru cărțile Bibliei care au fost scrise în limba greacă, aceste manuscrise păstrează textul în limba sa originală. Dar pentru cărțile scrise în ebraică și aramaică, trebuie să ne mulțumim cu o traducere în greacă. Din păcate, a traduce înseamnă a trăda.

Se pune astfel problema fiabilității acestei versiuni grecești, mai ales că uneori diferă de bibliile ebraice ulterioare, cum ar fi cea scoasă la licitație. Au fost traducătorii greci incompetenți sau distrași? Descoperirea manuscriselor de la Marea Moartă a rezolvat această enigmă, deoarece unele dintre aceste manuscrise, inclusiv cele ebraice, sunt de acord cu versiunea greacă. Cu alte cuvinte, traducătorii greci au făcut o treabă destul de bună, pentru că textul ebraic din fața lor era diferit de cel din bibliile ebraice medievale.
Textul biblic nu și-a oprit aici metamorfoza. Timp de secole, diferite versiuni au fost transmise din mână în mână, copiate iar și iar de scribi evrei și creștini care nu vorbeau neapărat prea mult între ei.

Pagină din Codexul Sassoon 1053

În Evul Mediu timpuriu, savanții evrei au dezvoltat sisteme de punctuație a textului biblic. Trebuie spus că alfabetul ebraic nu marchează vocalele într-un mod sistematic și precis. De fapt, același text poate fi adesea citit în moduri diferite, ceea ce poate avea consecințe grave pentru cei care îl consideră Sfânta Scriptură.

Pentru a elimina orice ambiguitate, au fost adăugate ici și colo mici puncte și liniuțe pentru a preciza pronunția exactă a vocalelor, a accentelor, a punctuației și a cantilenelor. Mai multe pronunții au fost în competiție și abia în secolul al X-lea d.Hr. a fost produsă prima Biblie ebraică cu pronunția folosită și astăzi.

Această biblie este Codexul de la Alep, datat în jurul anului 930 d.Hr. Ea este expusă la Muzeul Israelului din Ierusalim. Mai multe pagini lipsesc, dar moștenitorul său, Codexul Sankt Petersburg (sau Codexul Leningrad), copiat în anul 1009 d.Hr. este complet. Acest manuscris este cel care servește drept referință pentru studiul Bibliei ebraice.

Un text viu

Biblia scoasă la vânzare nu este nici Codexul Alep și nici cel din Sankt Petersburg. Este vorba de Codex Sassoon 1053. Spre deosebire de Codexul din Sankt Petersburg, lipsesc pagini, astfel că nu poate pretinde că este cea mai veche biblie ebraică completă cunoscută. De asemenea, punctuația sa este ușor diferită de cea a Codexului Alep. Ceea ce poate fi privit fie ca un defect, fie ca o calitate: credincioșii care doresc să citească Biblia ebraică în conformitate cu pronunția oficială nu vor ține cont de acest codex, în timp ce alți cercetători remarcă valoarea acestui manuscris pentru un studiu comparativ al punctuației ebraice.

Prețul astronomic al obiectului scos la licitație este un indiciu al relevanței continue a Bibliei pentru miliarde de oameni din întreaga lume.

Un astfel de patrimoniu cultural trebuie să fie protejat de orice formă de instrumentalizare și apreciat la adevărata sa valoare. Codex Sassoon 1053 are și alte calități. De pildă, dispune cărțile Bibliei ebraice într-o ordine ușor diferită de cea pe care o cunoaștem. Cartea profetului Isaia a fost plasată după Ezechiel, nu înainte de Ieremia. Imaginați-vă vizionarea filmelor Star Wars într-o ordine diferită de cea în care au fost lansate în cinematografe; efectul nu ar fi același!

Așa se întâmplă și aici, Biblia este citită într-un mod diferit. Fiecare manuscris este unic. Istoria milenară a Bibliei ne invită să o descoperim, nu ca pe un monolit prins într-o lectură univocă, ci ca pe un text viu, în perpetuă schimbare.