Conectarea diferitelor domenii științifice duce adesea la rezultate noi interesante și îmbucurătoare. De exemplu, atunci când software-ul dezvoltat pentru o disciplină este introdus în alta. Exact asta a făcut echipa de la MoleGazer, potrivit descoperă.ro. MoleGazer utilizează tehnologia din astronomie pentru a identifica devreme cancerul de piele.

De la astronomie la medicină

De obicei, pacienților considerați cu risc ridicat li se scanează întregul corp și se inspectează de către un dermatolog pentru a vedea dacă alunițele existente s-au schimbat, transformându-se în melanoame. Însă această abordare necesită timp și medici cu o înaltă calificare care să se uite la fiecare aluniță a unui pacient, plus un anumit grad de autodiagnosticare din partea pacienților, care trebuie să-și supravegheze alunițele.

Un software care poate fi folosit pentru a analiza rapid alunițele pacienților ar fi de mare ajutor. Din fericire, un dispozitiv similar există deja, doar că este folosit de obicei în astronomie. Astronomii caută în mod obișnuit obiecte pe o hartă a cerului, care sunt apoi identificate și evoluția lor este urmărită, notează IFL Science.

Cum funcționează MoleGazer

Așa s-a născut proiectul MoleGazer: o colaborare dintre Universitatea din Southampton și Spitalul Universitar Oxford, ambele din Marea Britanie, în care pielea unui pacient este tratată precum cerul din fundalul unei imagini astronomice, unde alunițele sunt stelele. Software-ul găsește aceste „stele” și poate vedea modificările apărute în timp pentru a alerta cu privire la un posibil pericol. „Oportunitatea de a aplica tehnici cu care sunt deja foarte familiarizat la problemele din afara astronomiei este unică și incitantă”, a declarat dr. Meredith Morrell, de la Universitatea din Southampton. „Astronomii dezvoltă instrumente puternice de mult timp. Găsirea unor modalități prin care putem folosi aceste instrumente în altă parte este importantă și este un exemplu excelent de colaborare între disciplinele științifice”, a mai spus Morrell.

Descoperire-cheie pentru identificarea cancerului

Echipa a creat o istorie evolutivă a multor alunițe pentru mai mulți pacienți, ajutându-i pe dermatologi să diagnosticheze alunițele cu risc. Cercetătorii ar dori să meargă și mai departe și să creeze o hartă a modului în care alunițele benigne se transformă în melanom pentru a ajuta la o diagnosticare cât mai timpurie, deoarece aceasta este cheia pentru rezultate mai bune.

Peste un milion de cancere de piele sunt diagnosticate în fiecare an, și marea lor majoritate ar fi perfect vindecabile dacă ar fi depistate la timp. Melanomul este cel mai grav cancer de piele și poate pune în pericol viața dacă este lăsat să se dezvolte. Apare de obicei ca un nodul sau o pată multicoloră, cu margini neregulate, care poate sângera sau forma cruste. Deși cancerele de piele sunt aproape întotdeauna vindecabile dacă sunt detectate şi tratate din timp, cea mai sigură măsură de apărare împotriva acestora o reprezintă prevenirea lor de la bun început.